Een veel gefotografeerd onderwerp, maar deze stond nog op mijn To Do lijstje. Totdat ik een miljoenpoot aan het fotograferen was. Ineens zie ik een oranje bolletje van nog geen 2 mm rondlopen. Het was een van de vele soorten springstaarten, de Dicyrtomina ornata. Helaas voor de miljoenpoot, de springerstaart kreeg even voorrang.

Deze over het algemeen zeer kleine beestjes, vaak enkele millimeters of zelfs kleiner, lijken veel op insecten maar worden als een aparte primitieve groep gezien, de Collembola. Ze kunnen soms massaal in de tuin voorkomen. Je vindt ze onder stenen, op en onder schors, in mos en op alle vochtige plaatsen, waar ze van organisch materiaal en schimmels leven. Je ziet ze vaak in vochtige omstandigheden, maar eigenlijk kunnen ze daar helemaal niet tegen. Als bescherming hebben ze daarom een ‘hydrofobe’, een extreem waterafstotende, huid. Je ziet dat soms goed als er druppeltjes op het lijfje zitten die dan niet uitlopen, maar echt als een volmaakt rond bolletje op de huid blijven zitten. Er wordt onderzocht hoe dit werkt, want dat is best interessant als je bijvoorbeeld een goede waterafstotende kleding wilt maken.